Vers une nouvelle norme USB-C contre le gâchis électronique ?

L’idée d’imposer un chargeur universel unique n’est pas nouvelle, car elle était déjà dans les tuyaux en 2009. Elle a récemment refait surface en septembre 2021 en faisant l'objet d'une proposition de loi. Elle sera prochainement soumise au vote des députés européens des 27 pays membres de l’UE. Si la majorité est d'accord, la prise USB-C deviendra une norme obligatoire pour les constructeurs d'appareils numériques d’ici 2024. 

Tous les appareils numériques nomades sont dans le viseur de l’UE. Smartphones, tablettes, casques audio, enceintes Bluetooth, appareils photo, consoles de jeu portatives et peut-être ordinateurs portables. Si le Parlement européen vote en faveur d’une nouvelle norme USB-C, vous n’aurez besoin que d’un chargeur pour tous vos appareils. Pratique, non ? 

Fini, le temps où vous deviez faire le tour des bureaux pour courir après un chargeur de téléphone ! Cette époque où vous demandiez un chargeur micro-USB, mais que l’on vous proposait un chargeur mini-USB. Terminé les fausses joies, mais aussi les sueurs froides. Dans les magasins d’électronique, le rayon des chargeurs ne sera plus aussi grand que le rayon riz & pâtes d’un supermarché.

Pour bien comprendre l’ampleur du gâchis électronique, reprenons les chiffres annoncés par l’UE. Chaque année, les consommateurs achètent pour environ 250 millions d’euros de chargeurs. Et ils jettent près de 11 000 tonnes de déchets électroniques ! Cette nouvelle réglementation permettrait de réduire le gâchis électronique dû aux chargeurs de 1000 tonnes par an. Il faudra forcément plusieurs années pour que le parc high-tech se renouvelle. Mais en suivant cette logique, un jour ou l’autre, le gâchis électronique des chargeurs filaires pourrait devenir quasi nul.  

Au passage, sachez que vous pouvez faire don des câbles ou chargeurs que vous n’utilisez plus à des associations, comme Emmaüs ou des ressourceries locales. Quant à vos câbles cassés, recyclez-les ! Vous pouvez les déposer dans des bacs de recyclage prévus à cet effet dans les grandes surfaces ou certaines gares.

Destination poubelle pour les chargeurs Apple ? 

Environ 20% des chargeurs téléphoniques en Europe seraient des chargeurs Apple. Si la technologie Lightning devient interdite, de nombreux chargeurs qui pourraient encore servir tomberaient peu à peu en désuétude. Apple avait déjà fait des efforts d’interopérabilité en mettant au point un adaptateur Lightning vers USB-C. Vers la fin du connecteur Lightning ? Pour l’instant, rien n’est sûr. Il y a quand même des chances que dans quelques années, votre chargeur Apple atterrisse dans votre tiroir à câbles, aux côtés de votre prise péritel. On a toutefois pu constater que certains appareils Apple ont d'ores et déjà abandonné la prise Lightning, comme l’iPad Air 4. Ce serait peut-être une anticipation (ou une résignation). 

Une législation qui freine l’innovation ?

Apple dénonce aussi une épine dans le pied dansant de l’innovation. Imposer des normes électroniques, n’est-ce pas fermer les portes au développement de nouvelles technologies ? C'est vrai qu'il sera difficile d'améliorer la prise USB-C si elle devient obligatoire. Mais en même temps, Apple n’a pas vraiment fait évoluer sa connectique non plus ces 10 dernières années et l’USB-C est plus performant. 

De toute façon, dans un contexte de crise climatique, peut-on encore faire passer le progrès avant tout ? Rien n’empêcherait plus tard de viser le consensus pour remplacer l’USB-C par une autre connectique aboutie. Coopérer plutôt que de se concurrencer ? Des entreprises qui s’allient pour créer, ça s’est déjà vu. Prenez l’exemple de Sony et Samsung, en 2006. Le leader de la télé et le grand spécialiste des écrans ont conçu ensemble la première télévision LCD. Mais c'est sûr que pour Apple, qui est plutôt du genre bande à part, ce serait une grosse punition.